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CENTRO DE INVESTIGACIÓN Y EDUCACIÓN COOPERATIVAS

El Centro de Investigación y Educación Cooperativas CIEC fue creado mediante Acuerdo No. 021 del 20 de septiembre de 1977, Acta No.191 del Consejo de Administración de la Cooperativa de Profesores de la Universidad Nacional de Colombia.

El Centro de Investigación y Educación Cooperativas CIEC, comienza la programación académica de este año con el Curso Básico para Cooperativas y Fondos de Empleados, el cual tiene como objetivo facilitar herramientas que permitan a los asociados y directivos de empresas solidarias, tener mejor comprensión del modelo de economía solidaria como un modelo empresarial autogestionario, democrático y participativo.

Lo invitamos a revisar la información sobre este curso, el cual tiene una intensidad de 20 horas académicas.

LA GESTIÓN BASADA EN PRINCIPIOS Y VALORES

Entre los muchos aspectos que la propuesta cooperativa plantea como elementos diferenciadores, los principios y los valores mantienen un lugar de especial relevancia. El modelo cooperativo se constituye como una propuesta humana que reconoce en la cooperación y la solidaridad otra forma de administrar los recursos económicos de los individuos. Esto significa, que la racionalidad económica es diferente puesto que plantea, no la maximización de capitales y el consumo desmedido, sino la administración económica como medio para garantizar mayor bienestar y mejor calidad de vida.

Esta propuesta de principios y valores claramente establecidos deben servir a los asociados como guías de acción y permanencia en el modelo, y a los administradores y directivos para gestionar este propósito de forma legítima y eficiente como lo indican los postulados del buen gobierno cooperativo.

Los valores cooperativos funcionan como instrumentos orientadores de la conducta de los cooperativistas y de las cooperativas. Son como rieles que marcan las pautas para el tránsito de los vagones representados por los principios cooperativos.

Así, los valores en las cooperativas se relacionan en primera instancia con la "empresa cooperativa" de tal suerte que ésta, siendo una empresa de personas y para ellas, trabaje de forma solidaria proponiendo cambios sustanciales en la calidad de vida a partir de la ayuda mutua, la cooperación, el correcto e implícito ejercicio de la responsabilidad social, la equidad y la igualdad. Estas acciones son las que debe desarrollar permanentemente la dimensión empresarial de la cooperativa.

Pero, desde la esfera netamente humana, es decir, en donde se reconoce efectivamente que la cooperativa es una empresa de personas y no de capital, se destacan los valores que tienen relación con los "individuos asociados". Estos valores más individuales tienen relación con los comportamientos éticos, honestos y transparentes que deben mantener tanto usuarios como administradores de la propuesta cooperativa.

Son estos valores éticos los que permiten el desarrollo eficiente de la organización y el cumplimiento acertado del objeto final que es el servicio, en el marco de acciones sociales y económicas. Son estos valores, los éticos individuales, los que reafirman la intención primera de las cooperativas de ser una propuesta ética que conduzca al cambio de comportamientos y formas de vida en las personas a través de la administración de recursos económicos.

Cuando falta la honestidad, la transparencia o la conducta ética, las organizaciones ven su gestión opacada y expuesta a riesgos de ilegitimidad, pérdida de confianza y hasta pérdida de recursos económicos, sea por el retiro de asociados o sea por la incapacidad gradual de responder por los recursos de los individuos que en todos los casos son recursos públicos administrados por una empresa privada. Esto sin tener en cuenta el riesgo reputacional y las implicaciones penales que una mala conducta con respecto a los valores acarrea.

Por ello, el desarrollo de la propuesta cooperativa debe mantener su mirada vigilante en el cumplimiento de los valores y principios, en todo momento y bajo toda circunstancia.

Empresas cooperativas sólidas y comprometidas con el bienestar de las personas, son empresas que deben mantener un estricto cumplimiento de todos los postulados cooperativos, especialmente el reconocer que cada uno de los aquí involucrados prestamos un servicio bajo la convicción de que estamos ayudando mutuamente a otras personas y les permitimos con nuestro buen juicio y trabajo, gozar de nuevas y mejores soluciones en su vida.

Por: Javier Andrés Silva Díaz

Director del Centro de Investigación y Educación Cooperativas CIEC
Cooperativa de Profesores de la Universidad Nacional de Colombia

BALANCE SOCIAL Y TRANSFERENCIA SOLIDARIA

Las cooperativas como organizaciones privadas sin ánimo de lucro contemplan en su estructura elementos fundamentales y diferenciadores que les permiten la posibilidad de ser verdaderas gestoras de desarrollo y prosperidad. Su único propósito de servicio y su función socio económica, entre muchas otras características, son elementos que permiten su desarrollo y la generación de resultados positivos para los asociados.

En la mayoría de empresas, el factor determinante de éxito es la generación de utilidades. Especialmente en lo que respecta a las firmas de capital, la generación de utilidades, la entrega de dividendos a los accionistas y el fortalecimiento patrimonial, son los únicos objetivos posibles.

Para el caso de las cooperativas ocurre de manera distinta. Siendo importante la generación de excedentes para permitir el fortalecimiento del capital social, estas organizaciones tienen mayores compromisos en cuanto a sus miembros, los asociados, y en cuanto a la responsabilidad social que ejercen como empresas sociales y económicas.

Es evidente que en las Asambleas generales o de Delegados como las que vamos a realizar durante el mes de marzo, muchos asociados no solo desean ver un aumento significativo en el volumen de los excedentes, sino que también aspiran a tener algún beneficio en el retorno de los mismos. Pero, en la vida de la organización cooperativa, hay elementos que son aún más trascendentes.

Así como existe un compromiso de generar excedentes y mantener la rentabilidad del activo y del patrimonio, las cooperativas también tienen un compromiso social que definitivamente se debe expresar en hechos concretos. Una buena parte de estos hechos se representa en el Balance Social, instrumento semejante al Balance Económico, pero que no expresa indicadores financieros, tasas, cálculos o tendencias, sino que representa el resultado de la gestión más importante de las empresas de cooperación: la gestión social.

Son resultados de esta gestión todos aquellos beneficios que reciben los asociados por el carácter de dueños y usuarios que ellos mantienen; entre estos beneficios se cuentan las capacitaciones que reciben desde la inducción a la vida cooperativa, como el perfeccionamiento de destrezas y habilidades, especialmente directivas. También hacen parte del Balance Social todas aquellas actividades, monetarias o no, que se desarrollan en beneficio de la base asociativa, entre ellas, las jornadas de recreación, cultura, salud o elementos financieros como el bajo costo de tasas de interés, el no cobro de la contribución del 4 x 1000 o estudio de créditos, entre otros.

Sin duda alguna, todos estos beneficios tienen costo. La diferencia es que este costo no es asumido de manera individual por cada asociado sino que es asumido por el colectivo en un ejercicio responsable de cooperación y solidaridad. En resumen, este costo lo asume el colectivo, afecta directamente al excedente pero es una parte vital del ejercicio cooperativo.

A este ejercicio de establecer y desarrollar un Balance Social, también se le suman otras características y definiciones. Una de ellas es la rentabilidad social, en paralelo a la rentabilidad económica, que debe existir en una organización que utiliza recursos financieros. Otro elemento importante es el relacionado con el término "Transferencia Solidaria" que según autores como Darío Castillo Sandoval, profesor investigador de la Pontificia Universidad Javeriana, se define como el mayor ingreso que recibe un asociado vinculado a una cooperativa con respecto a los ingresos que puede recibir un individuo que no está asociado a ninguna.

Esto significa, que los asociados a las cooperativas reciben mayores ingresos producto de su vinculación, ingresos que no necesariamente se determinan por ganancias económicas sino por disminuciones en sus costos financieros o acceso a bonos, descuentos en el consumo de servicios o ejercicios de educación y formación.

Dado lo anterior, la Asamblea anual de cada organización es una excelente oportunidad para reafirmar el compromiso de solidaridad y cooperación, de afianzar el sentido social y económico de cada una de nuestras empresas y de reformular continuamente las políticas de servicio y bienestar como objetivo fundamental del accionar cooperativo.

Por: Javier Andrés Silva Díaz

Director Centro de Investigación y Educación Cooperativas CIEC
Cooperativa de Profesores de la Universidad Nacional de Colombia

EDUCACIÓN E INTERCOOPERACIÓN COOPERATIVA

El ámbito cooperativo es un campo fértil y propicio para hacer nuevas cosas, combinar de distintas formas los recursos existentes, buscar la forma de prestar los servicios o generar bienestar de nuevas maneras acordes a los cambios del mercado, las necesidades de los asociados o la necesidad de crecer económicamente buscando la sostenibilidad en el tiempo.

A esta necesidad de innovar permanentemente se debe sumar, a partir de la educación, la necesidad de intercooperar y generar alianzas con otras organizaciones, cooperativas o no, que permitan desarrollar el objeto social y contribuir efectivamente al crecimiento empresarial y social. La intercooperación es entonces un valor fundamental de la organización cooperativa y por ello, parte de la formación y la educación que se desarrolle debe estar orientada a la generación de una cultura de ayuda mutua interna y externa. Solo cuando las organizaciones logran unirse y trabajar de forma conjunta pueden lograr significativos resultados, tanto en materia económica como social.

La intercooperación, como desarrollo de un principio cooperativo, tiene diversas manifestaciones que surgen, no solo de desarrollar acciones conjuntas, sino de informar y comunicar sobre sus procesos y realizaciones. De esta manera, educación e intercooperación son elementos íntimamente relacionados con la comunicación y la información como piezas claves de gestión empresarial y desarrollo humano. Una organización que aprende y crece debe mostrar sus resultados y orientar a sus dueños, empleados y grupos de interés hacia las ventajas de la cooperación y la ayuda mutua, como elementos indispensables de una empresa social y económicamente rentable que impacta en la comunidad a través del desarrollo y la construcción de riqueza colectiva.

Sería prácticamente imposible pensar una organización exitosa que no pregone su modelo y ventajas frente a su comunidad y que no contribuya a movilizar personas, recursos y esfuerzos hacia la consecución del bien común. La educación cooperativa fortalece la idea y la realidad de que la cooperativa es un actor social eficiente capaz de generar resultados positivos y que el bien común, más allá de ser un elemento utópico, es un hecho concreto que se puede alcanzar a partir de la gestión del modelo cooperativo, propuesta que entre sus muchas ventajas pregona la intercooperación como una de sus máximas fortalezas.

Pese a lo anterior aún existen, y hasta tratan de prosperar, organizaciones que en su desarrollo eliminan la posibilidad de cooperar con otras formas similares o incluso, con formas empresariales diferentes pero que contienen puntos en común. Muchas organizaciones padecen de olvido, el mismo que a veces criticamos de nuestros propios asociados. Algo así como que se olvidan los beneficios recibidos en el tiempo y las necesidades superadas; se olvida el deber ser de una organización basada en la cooperación y la solidaridad y, lo que es peor aún, se olvida frecuentemente hacia dónde deberían ir las personas y las organizaciones en cuanto a la necesidad siempre permanente de "intercooperar".

Alcanzar beneficios, prosperar, satisfacer necesidades y en síntesis todos aquellos elementos favorables que tanto asociados como organizaciones cooperativas reciben gracias a su modelo de gestión, no deben ser un motivo para cambiar el rumbo de la cooperación; al contrario, debe ser el fundamento que permita el fortalecimiento de los distintos valores que pregona la propuesta cooperativa, especialmente intercooperar.

Por: Javier Andrés Silva Díaz

Director Centro de Investigación y Educación Cooperativas CIEC

Cooperativa de Profesores de la Universidad Nacional de Colombia 

El Centro de Investigación y Educación Cooperativas CIEC, se encuentra al servicio del Cooperativismo para prestar apoyo educativo e investigativo.

UN SECTOR CON GRANDES OPORTUNIDADES

El pasado mes de diciembre, la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró el año 2012 como el Año Internacional de las Cooperativas. Este hecho, más que ser un motivo de complacencia para todos los que nos consideramos asociados cooperativos, es un reto que nos debe llevar a desarrollar fielmente las características propuestas por el modelo cooperativo en el ámbito mundial, especialmente lo relacionado con el interés y compromiso con la comunidad y la responsabilidad de generar herramientas valiosas y permanentes para el desarrollo social.

El año 2009 se caracterizó por ser un año de incertidumbre y ajuste en razón a la crisis económica que impacto fuertemente a los mercados internacionales desde mediados del año 2008 y que repercutió realmente a lo largo del año 2009; incluso hoy, cuando ya han transcurrido dos meses del año 2010, se siguen sintiendo desajustes económicos en el ámbito mundial que afectan directa o indirectamente a nuestra sociedad. Sin embargo, pese a este periodo crítico en el manejo de la economía mundial, distintos sectores entre académicos, políticos e incluso económicos, han fijado su mirada sobre el modelo cooperativo, precisando que en este modelo se encuentran algunas virtudes que permiten que los individuos realmente gocen de bienestar, accedan a servicios financieros como el ahorro y el crédito, desarrollen la educación y la formación de sus miembros y garanticen instrumentos democráticos en su desarrollo y expansión. Pero tal vez, sobre todas estas virtudes, la más importante es la que tiene que ver con la preponderancia de los seres humanos sobre los sistemas económicos. Recordemos que la propuesta cooperativa en principio, más que ser una propuesta económica, es una propuesta ética que debe permitir el desarrollo integral de los individuos.

Específicamente en lo relacionado con el manejo de las operaciones de carácter financiero, el año 2009 se caracterizó por ser el año de la prudencia en el manejo económico. Atendiendo el llamado realizado hace un año por los distintos actores del sector cooperativo, el año 2009 se caracterizó por promover el ahorro, disminuir el endeudamiento y administrar de mejor forma y medida los recursos de crédito. Sin disminuir el acceso a los servicios o la calidad de los mismos, los asociados manifestaron en mayor medida su compromiso con el sector, aumentaron sus niveles de depósitos y ahorro demostrando su confianza y compromiso, y administraron con mayor eficiencia sus recursos de crédito. Sin desconocer que algunas organizaciones superaron el indicador de cartera en mora y llegaron a topes entre el 6.0 y 7.0 por ciento, un buen número de organizaciones se dieron a la tarea de recuperar sus recursos de crédito sin perder de vista la imperiosa necesidad de prestar servicios de calidad y en forma oportuna.

El año 2010 aún es incierto en términos económicos. La expectativa de un indicador de inflación bajo, la disminución gradual de tasas de interés y de otra parte, el aumento progresivo en los índices de desempleo, entre muchos otros factores, hacen pensar que este nuevo año también deberá contener altos índices de prudencia. Sin embargo, también es necesario precisar que el modelo cooperativo está en el mejor momento para afianzar su compromiso con la sociedad, demostrar sus virtudes, impactar económicamente y permitir el desarrollo y crecimiento socio económico.

Son muchas las oportunidades y retos que tiene el sector cooperativo para el nuevo año y para los años venideros, especialmente cuando el mundo empieza a reconocer abiertamente la existencia de un modelo capaz de garantizar el bienestar de los individuos. Es la oportunidad para desarrollar operaciones de ahorro que permitan estabilidad y calidad de vida; operaciones de crédito que permitan el acceso a nuevos bienes y servicios; operaciones comerciales que incentiven la producción, la creatividad, el emprendimiento y la innovación; es el momento para fortalecer la educación y la formación entre los asociados, afianzar la autonomía, la participación y la gestión democrática; en síntesis, es la oportunidad de cooperar decididamente.

Por: Javier Andrés Silva Díaz

Director Centro de Investigación y Educación Cooperativas CIEC
Cooperativa de Profesores de la Universidad Nacional de Colombia